Önce Ekonomi Sonra Hırsızlık Vurdu: Mağazalarını Kapatıyor!

Chicago’nun South Side bölgesindeki Chatham semtinde bulunan Walgreens eczanesinin 4 Haziran’da kapanacak olması, bölge sakinleri ve yerel yetkililer arasında tepkiye neden oldu. Son bir yıl içinde kentte South Side’daki altı Walgreens şubesinin kapanması, “ilaç çölü” tartışmalarını yeniden gündeme taşıdı.

Şirket, kapanma kararını mağazada uzun süredir yaşanan yüksek hırsızlık oranları ve şiddet olaylarına bağlarken, bölge halkı özellikle yaşlı ve kronik hastalığı olan hastaların mağdur olacağını söylüyor.

69 yaşındaki Terrell Gardner, günde yaklaşık 14 ilaç kullandığını belirterek, kapanmanın hayatını doğrudan etkileyeceğini ifade etti. Gardner, “Şimdi ilaçlarımı almak için kilometrelerce uzağa gitmek zorundayım” diyerek durumun zorluğunu anlattı.

Tekerlekli sandalye kullanan Patricia Shell ise mağazanın kendisi için tek erişilebilir seçenek olduğunu vurguladı. Shell, “Başka bir Walgreens yok, sanırım artık sadece posta yoluyla ilaç alabileceğim” dedi.

Yerel yöneticiler de karara sert tepki gösterdi. Bölgeyi temsil eden Alderman Will Hall, Walgreens’in yaklaşımını eleştirerek şirketi “kurumsal terk” ile suçladı ve bunun “suç sayılması gerektiğini” söyledi. Hall, şirketten en azından eczane hizmetinin devam etmesini talep ettiklerini belirtti.

Walgreens ise yazılı açıklamasında, söz konusu mağazada yaşanan güvenlik sorunlarının sürdürülebilir hizmet vermeyi zorlaştırdığını ifade etti. Açıklamada, “Çalışanlarımız ve müşterilerimiz için güvenlik önceliğimizdir” denildi.

Şirket ayrıca, kapanma sonrası reçetelerin otomatik olarak yakın şubelere aktarılacağını ve hastaların 90 gün boyunca ücretsiz teslimat hizmetinden yararlanabileceğini duyurdu. En yakın alternatif mağazanın yaklaşık 1,3 mil uzaklıkta olduğu belirtildi.

Bölgedeki bazı işletme sahipleri ise mağaza çevresinde sık sık polis müdahalesi gördüklerini ve hırsızlık olaylarının arttığını ifade ediyor.

Öte yandan Chicago’da son dönemde art arda gelen eczane kapanışları, özellikle yaşlı ve ulaşımı sınırlı bireylerin sağlık hizmetlerine erişimi konusunda endişeleri artırmış durumda.