Evlat edindikleri çocukları istismar ettiler

ABD’nin Batı Virginia eyaletinde kamuoyunu sarsan bir dava sonuçlandı. Evlat edindikleri 5 siyah çocuğu çiftliklerinde zorla çalıştırdıkları ve kötü koşullarda tuttukları belirlenen beyaz çift, toplamda yüzlerce yıl hapis cezasına çarptırıldı.

215 ve 160 Yıl Hapis

63 yaşındaki Jeanne Kay Whitefeather 215 yıl, 64 yaşındaki eşi Donald Lantz ise 160 yıl hapis cezası aldı. Mahkeme, çifti insan ticareti, zorla çalıştırma ve çocuk ihmali başta olmak üzere çok sayıda suçtan mahkûm etti.

Hakim MaryClaire Akers karar duruşmasında sert ifadeler kullandı:

"Bu çocukları Batı Virginia’ya getirip cehennemi yaşattınız. Şimdi mahkeme sizi kendi cehenneminize gönderiyor."

Kulübede Kilitli, Susuz ve Yiyeceksiz

Olay Ekim 2023’te bir komşunun ihbarıyla ortaya çıktı. Şerif ekipleri, iki çocuğun akan su ve tuvaleti olmayan bir kulübede kilitli tutulduğunu tespit etti. Çocukların beton zeminde uyuduğu ve yaklaşık 12 saat boyunca içeride kaldığı belirtildi.

Yetkililer, çocukların hijyen ve gıdadan mahrum bırakıldığını açıkladı.

“Irkları Nedeniyle Hedef Alındılar”

İddianamede, çiftin çocukları siyah oldukları için zorla çalıştırma amacıyla hedef aldığı ifade edildi. Bu durum davaya ırk temelli suç boyutu da kazandırdı.

Çocuklardan Mahkemede Çarpıcı Sözler

Duruşmada söz alan çocuklardan biri çifte “canavarlar” derken, bir diğeri ise, “Ben güçlü ve güzel olacağım. Siz ise her zaman korkunç kalacaksınız" dedi. 

560 Bin Dolar Tazminat

Mahkeme ayrıca her iki sanığın mağdurlara kişi başı 280 bin dolar olmak üzere toplamda 560 bin dolar tazminat ödemesine karar verdi. Yetkililer ve mağdur çocukların avukatları, çocuk koruma sistemlerinin de bu olayda yetersiz kaldığını belirterek benzer vakaların önlenmesi için hukuki süreci sürdüreceklerini açıkladı.