California'da 20 dolarlık fast-food ücreti tartışma yarattı

California'da fast-food çalışanları için saatlik 20 dolar olarak belirlenen yeni asgari ücret düzenlemesi, beklenenin aksine tartışmalı sonuçlar doğurdu. ABD’de yapılan yeni bir akademik çalışma, ücret artışının çalışanların lehine olduğu kadar sektör üzerinde baskı yarattığını ortaya koydu.

California Üniversitesi Santa Cruz kampüsünden araştırmacılar tarafından hazırlanan rapora göre, ücret artışı sonrası fast-food sektöründe iş başvurularında ciddi bir artış yaşandı. Ancak aynı dönemde çalışanların toplam çalışma saatlerinde düşüş gözlemlendi.

Araştırmada, bazı işletmelerde vardiya saatlerinin yüzde 20’den fazla azaldığı, McDonald’s şubelerinde ise çalışan saatlerinin yaklaşık yüzde 12 gerilediği belirtildi. Bu durum, çalışanların saatlik ücretleri artsa da toplam gelirlerinin beklenen ölçüde yükselmemesine yol açtı.

Teknoloji, İstihdamı Azaltabilir

Öte yandan artan iş gücü maliyetleri, restoranları fiyat artışına zorladı. Rapora göre fast-food ürünlerinin fiyatları son dönemde yüzde 8 ila 12 arasında yükseldi. İşletmelerin ayrıca maliyetleri dengelemek için otomasyon yatırımlarına hız verdiği ifade edildi.

Araştırmacılar, sipariş kioskları, mobil uygulamalar ve yapay zeka destekli sistemlerin yaygınlaşmasının sektörde istihdamı azaltabileceği uyarısında bulundu.

California Valisi Gavin Newsom’un ofisi ise söz konusu çalışmanın bulgularına karşı çıkarak, analizlerin sınırlı veriye dayandığını ve gerçeği yansıtmadığını savundu. Yetkililer, yüksek ücret politikasının çalışanları desteklediğini ve ekonomiye olumlu katkı sağladığını belirtti.

2024 yılında yürürlüğe giren AB 1228 yasası, büyük fast-food zincirlerinde çalışanlar için saatlik asgari ücreti 20 dolara yükseltmişti. Yasa ayrıca sektör genelinde ücret ve çalışma koşullarını belirleyecek bir konseyin kurulmasını da içeriyor.

Uzmanlara göre, söz konusu düzenleme düşük gelirli çalışanları desteklemeyi amaçlasa da, işletmeler üzerindeki maliyet baskısı nedeniyle uzun vadede farklı ekonomik sonuçlar doğurabilir.